CBI pide una mayor inversión del gobierno en las empresas en medio de un pronóstico económico sombrío

Con menos de 40 días para que el parlamento entre en receso, la cuenta regresiva está en marcha para que el Primer Ministro y el Canciller tomen las medidas vitales necesarias para evitar que el país caiga en recesión, según el último pronóstico económico de CBI.

Con la crisis del costo de vida que no muestra signos de disminuir, los aeropuertos luchando para hacer frente, las huelgas ferroviarias nacionales en el horizonte y las batallas del ‘Día de la Marmota’ con la UE sobre el Protocolo de Irlanda del Norte, existe un riesgo real de que la economía se mantenga ‘segundo distante a la política’ este verano, según el informe de CBI.

El crecimiento se ha reducido al 1 por ciento en 2023 a medida que se debilita el gasto de los consumidores: se prevé que los ingresos reales de los hogares caigan a su ritmo más rápido registrado desde la década de 1950. Con esta recesión doméstica inminente, la inversión en negocios es aún más esencial, dijo el CBI.

La perspectiva del CBI sugiere que el crecimiento se moderará a medida que el gasto de los hogares disminuya en medio de una confianza comercial y de consumidores mellada. Como resultado, el CBI ha rebajado significativamente su perspectiva de crecimiento del PIB, al 3,7 % en 2022 (por debajo de la estimación anterior del 5,1 %) y al 1,0 % en 2023 (por debajo del 3,0 %).

La alta inflación es la principal fuente de un crecimiento más débil. La inflación del Índice de Precios al Consumidor (IPC) alcanzó un máximo de 40 años en abril (9 %), impulsada al alza por un cóctel de desafíos, que van desde las presiones de la cadena de suministro, el aumento de los precios de las materias primas y la guerra en Ucrania.

Se espera que la inflación se mantenga alta en otoño, alcanzando otro pico en octubre (8,7 %) a la luz del segundo aumento sombríamente anticipado en 2022 del tope del precio de la energía de Ofgem. El resultado es una reducción histórica de los ingresos de los hogares, que inevitablemente reducirá el gasto de los consumidores. Esto, a su vez, debilitará el crecimiento del PIB hacia fines de este año y en la primera mitad del próximo año.

Tony Danker, director general de CBI, dijo: “Permítanme ser claro: esperamos que la economía esté prácticamente estancada. No se necesitará mucho para llevarnos a una recesión. Incluso si no lo hacemos, se sentirá como uno para demasiadas personas.

“Los tiempos son difíciles para las empresas que enfrentan costos crecientes y para las personas con ingresos más bajos preocupadas por pagar las facturas y llevar comida a la mesa.

“Está tan claro como el día que la inversión empresarial es uno de los pocos puntos brillantes que quedan en nuestra economía. La ‘Super Deducción’ es una de las únicas razones por las que hemos evitado la amenaza de recesión por ahora: debe haber un sucesor permanente.

“Hemos tenido semanas de politiquería, con el país al borde de un verano estancado. Sólo hay una pequeña ventana hasta el recreo. La inacción este verano fijaría en piedra una economía estancada en 2023, con la recesión como una preocupación muy viva.

“Necesitamos actuar ahora para instalar la confianza. Esto no puede esperar más”.

El CBI recomienda una serie de acciones para que el gobierno tome este verano:

• Generar impulso detrás de la inversión comercial antes del presupuesto de otoño, comprometiéndose por completo con un sucesor permanente de la súper deducción y reduciendo los tiempos de aprobación para nuevos parques eólicos marinos de cuatro años a un año.
• Impulsar la confianza en la economía, con conversaciones inmediatas para resolver finalmente el estancamiento del Protocolo de Irlanda del Norte y lograr el Brexit, resistiendo la acción unilateral y, en cambio, con ambas partes trabajando para encontrar un resultado negociado; actuando como un intermediario honesto entre las empresas ferroviarias y los sindicatos para encontrar soluciones para evitar un verano de caos ferroviario, y anunciando un reemplazo permanente del Programa de Préstamos de Recuperación para respaldar el flujo de caja.
• Tome medidas inmediatas para aliviar la escasez de mano de obra y habilidades, con un movimiento real en una nueva lista de ocupaciones con escasez, agregando más sectores con escasez obvia, como la aviación, y agregando flexibilidad inmediata a la tasa de aprendizaje por un año, permitiendo que todos los empleadores del país utilizar sus fondos de impuestos para hacer frente a la escasez de mano de obra.

Está previsto que el gasto de capital disminuya en la segunda mitad de 2023 cuando finalice la superdeducción, por lo que el CBI pide un incentivo de inversión permanente para apuntalar el crecimiento hasta el próximo año.

Mientras tanto, el CBI espera un pequeño aumento en la tasa de desempleo, que finaliza en 2023 en 4,1 por ciento, ya que un crecimiento económico más débil pesa sobre la contratación. No obstante, esto todavía marca un mercado laboral relativamente ajustado, con muchas empresas que actualmente tienen vacantes.

Las exportaciones seguirán teniendo un desempeño inferior al de los pares internacionales del Reino Unido, dijo el CBI, permaneciendo persistentemente un 10 por ciento por debajo de su nivel anterior a Covid para fines de 2023.

Rain Newton-Smith, economista jefe de CBI, dijo: “Este es un conjunto de estadísticas difícil de digerir. La guerra en Ucrania, una pandemia mundial, las continuas tensiones en las cadenas de suministro, todo ello precedido por el Brexit, ha demostrado ser una receta tóxica para el crecimiento del Reino Unido.

“La conclusión es que las perspectivas para las exportaciones del Reino Unido siguen siendo mucho peores que las de nuestros competidores mundiales. Esto tiene que cambiar para mejor.

“Las empresas y el gobierno deben trabajar juntos para buscar el crecimiento a nivel mundial. A medida que se reduce la demanda, aumenta la competencia por los ingresos. Las empresas del Reino Unido deben tener más confianza para identificar nuevos mercados y utilizar todas las herramientas a su disposición, ya sea del sector privado o del sector público.

“El gobierno también tiene un papel integral que desempeñar. En el contexto del aumento del costo de hacer negocios y las continuas presiones de la cadena de suministro, facilitar los flujos comerciales es de interés para todos. No se trata solo de reducir las barreras comerciales no arancelarias en Europa y firmar TLC.

“Las reformas regulatorias posteriores al Brexit para apoyar el crecimiento, la innovación y la sostenibilidad pueden generar competitividad. Pero la divergencia por el simple hecho de hacerlo podría introducir más trámites burocráticos y fricciones que socavarían esa misión.

“Además, podemos y debemos hacer más a nivel nacional para ayudar también a nuestros exportadores. Ahora que se conocen las asignaciones de I D, enviemos ese financiamiento rápidamente a la Agencia de Invención e Investigación Avanzada y otros”.