La forma en que invertimos en criptomonedas se ve afectada por las regulaciones
No es ningún secreto que estamos en medio de un boom de las criptomonedas. La criptomoneda insignia Bitcoin explotó en valor el año pasado de menos de $ 1,000 a principios de año a casi $ 20,000 a mediados de diciembre. Millones de consumidores acudieron en masa a Bitcoin y las nuevas criptomonedas, extrayendo e intercambiando con la esperanza de obtener ganancias igualmente emocionantes. Ahora, la forma en que invertimos en criptomonedas está recibiendo más atención.
De hecho, está motivando a los legisladores a actuar. En todo el mundo, están tomando medidas enérgicas contra la inversión en criptomonedas con nuevas regulaciones y supervisión para proteger a los inversores (y los intereses del gobierno). ¿Qué harían estas regulaciones y cómo podrían cambiar la forma en que invertimos en criptomonedas?
Interés del gobierno en cómo invertimos en criptomonedas
Una de las ventajas más importantes de la criptomoneda es el hecho de que está descentralizada. En otras palabras, está diseñado para operar fuera del control de los gobiernos existentes. Hipotéticamente, la aparición de regulaciones gubernamentales comprometería esa ventaja. Sin embargo, los gobiernos sienten la necesidad de intervenir y dictar cómo invertimos en criptomonedas por algunas razones principales:
- La naturaleza de la criptomoneda, combinada con la emoción del consumidor, la hace madura para la explotación del consumidor. Ya ha habido ejemplos de personas que utilizan Bitcoin como plataforma para ejecutar esquemas Ponzi. La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) presenta cargos contra Dillon Michael Dean por solicitar más de $ 1.1 millones en Bitcoin con el pretexto de agrupar e invertir ese dinero. Regulaciones más estrictas podrían prevenir este tipo de explotaciones de los consumidores.
- Manipulación de precios. El dólar de los Estados Unidos no es sensible a la manipulación de precios. Esto se debe a que tiene todo el gobierno federal protegiendo su valor de variables externas. En el mundo de las criptomonedas, la manipulación de precios es algo común. De hecho, un trabajo de investigación demostró cómo una sola persona era capaz de manipular el precio de Bitcoin de $ 150 a $ 1,000 en 2013. El mayor volumen significa que las personas son capaces de cambios de precio menos drásticos. Sin embargo, sigue siendo importante mantener estas vulnerabilidades bajo control. De lo contrario, la economía podría verse afectada directamente.
- Nuevas entradas y gran volumen. Los gobiernos también se están interesando debido a la gran cantidad de nuevas ofertas iniciales de monedas (ICO) que inundan el mercado. Más tipos de criptomonedas significan más dolores de cabeza. Además, podría generar más amenazas potenciales para los consumidores.
Regulaciones específicas a tener en cuenta
¿Qué tipo de regulaciones podrían introducir los gobiernos para controlar algunos de estos factores? Y, ¿cómo afectaría esto a la forma en que invertimos en criptomonedas? He aquí algunos pensamientos.
La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) ya ha apuntado a las ICO. Los nombraron como un punto crítico de vulnerabilidad para los inversores. Las ICO son algo peligrosas debido a su inherente volatilidad. Es posible que los consumidores se sientan engañados al creer que una nueva moneda tiene un enorme potencial de crecimiento. Luego, descubren que no está respaldado por nada o no tiene un equipo de desarrolladores calificados detrás. Las regulaciones futuras podrían requerir que las ICO se registren en la SEC antes de presentar la solicitud. O pueden requerir que las ICO brinden más información a los consumidores, distribuyendo folletos de datos sobre la ICO antes de aceptar cualquier contribución. Esto haría que las ICO fueran mucho menos comunes y más costosas para los desarrolladores. Si bien esto reduciría la cantidad, podría mejorar potencialmente la calidad de las ICO.
Actualmente, la CFTC reconoce a Bitcoin (y, presumiblemente, a otros tipos de criptomonedas) como una mercancía. Esto lo mantiene en los mismos estándares que los productos básicos, que se vuelven bastante complejos. Entre otras protecciones, la CFTC garantiza la protección del consumidor contra esquemas y tráfico de información privilegiada. Si este sistema de identificación cambiara, la criptomoneda estaría bajo el escrutinio de un organismo rector diferente.
Las reacciones del IRS y del estado a la inversión en criptomonedas
En este momento, el IRS alienta a los contribuyentes a tratar las tenencias de criptomonedas como una propiedad. Esto significa reconocer las ganancias o pérdidas de capital en esa propiedad en consecuencia. Esta es una política razonable de esperar, ya que la mayoría de los inversores están tratando las criptomonedas como una inversión. Es poco probable que el IRS cambie su posición para hacer que las ganancias de las criptomonedas no sean gravables. Por lo tanto, el estado fiscal de las criptomonedas no cambiará en absoluto en un futuro próximo. Si llega a ser más aceptado por el gobierno federal, puede haber incentivos especiales o sanciones para los inversores. Sin embargo, es probable que esto suceda en años.
Los estados específicos han comenzado a intensificar para aprobar su propia legislación relacionada con las criptomonedas. Por ejemplo, Arizona es amigable con las criptomonedas y actualmente acepta pagos de impuestos en Bitcoin. Los estados no tendrían mucho poder para hacer cumplir reglas comerciales complejas como la SEC o la CFTC. Sin embargo, tendrían el poder de influir en la forma en que las personas adoptan y usan las criptomonedas a diario. Es probable que suficientes estados que promuevan el uso de la criptomoneda como método de pago, o aquellos que ofrezcan incentivos a los inversores, alienten al gobierno federal a tomar más medidas regulatorias.
Otras cuestiones normativas
Según la FinCEN del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, «la moneda virtual no tiene curso legal en ninguna jurisdicción». En lo que respecta al gobierno federal, la criptomoneda no es una moneda oficial y no lo será en los próximos años. Si el gobierno alguna vez decide revertir esta posición, debido a la creciente popularidad de la criptomoneda en los Estados Unidos, es probable que intente introducir su propia moneda. Esto podría producir una versión digital del dólar estadounidense. Esto le daría un control regulatorio total y una supervisión sobre la valoración y distribución de la moneda. Además, tendría un efecto pronunciado en la legitimación de las monedas digitales.
La mayoría de las criptomonedas usan «minería». Los usuarios que contribuyen a la infraestructura de igual a igual reciben tokens. Cualquiera que pueda armar una plataforma con algunas GPU y el software adecuado puede hipotéticamente crear moneda digital de la nada. La mayoría de las monedas grandes como Bitcoin tienen un punto final fijo. Solo el 20 por ciento de Bitcoins queda por explotar. Se espera que el último Bitcoin se extraiga en 2140. Una mayor supervisión del gobierno podría requerir que las nuevas monedas sigan un cronograma estricto de pagos de minería junto con puntos finales fijos.
Problemas regulatorios en otros países
Algunos países han adoptado una actitud relajada hacia las criptomonedas. Estos países lo ven como una oportunidad más que como una amenaza. O lo consideran inofensivo a largo plazo.
Otros, como China, han prohibido las ICO y ciertas acciones relacionadas con las criptomonedas por completo. En China, las instituciones financieras no pueden aceptar ni utilizar ningún tipo de moneda virtual. Las reglas nacionales pueden influir en la escena internacional. Esto podría persuadir a Estados Unidos de inclinarse de una forma u otra en función de los resultados en otros países.
El futuro de cómo invertimos en criptomonedas
Por ahora, las regulaciones sobre criptomonedas son algo flexibles. Eres libre de participar en la mayoría de las actividades relacionadas con la criptografía que te gusten. Además, los proveedores son libres de ofrecer monedas como quieran. Sin embargo, la CFTC y la SEC están atentos a esquemas y amenazas. Por lo tanto, presentarán cargos contra las personas que intentan explotar el sistema.
La verdadera pregunta es cómo cambiarán las cosas en términos de cómo invertimos en criptomonedas cuando se vuelva aún más común. Actualmente, las monedas virtuales son oportunidades de inversión más que un verdadero sistema de pago. Piénsalo. ¿Cuántas personas conoces que realmente pagan por cosas con Bitcoin? Cuando la criptomoneda tiene un impacto pronunciado en las decisiones de compra de los consumidores, es posible que veamos algunas revisiones dramáticas de las leyes existentes y la supervisión regulatoria.