Los vuelos de corta distancia de menos de 300 millas dominan las emisiones de la aviación en Europa, según un estudio
Los vuelos de corta distancia que podrían reemplazarse con opciones de transporte menos intensivas en carbono representan la mayoría de las emisiones de la aviación en Europa, según un nuevo estudio.
La investigación, de la Universidad de Manchester, identificó una gran cantidad de vuelos que cubren distancias de menos de 300 millas entre ciudades que están conectadas entre sí con opciones de transporte público.
Para crear los modelos de datos, los investigadores utilizaron un sistema de transmisión de datos en rápida expansión para rastrear el tráfico aéreo mundial. Luego, los datos del tráfico aéreo se integraron con los modelos de emisión de aeronaves para generar estimaciones cuantitativas de las emisiones de escape de los motores de la mayoría de los tipos de aeronaves.
Usando los datos, el equipo identificó varios vuelos cortos entre varios pares de ciudades dentro del Reino Unido, Francia, Alemania y Polonia, que operaban vuelos sobre terreno llano y distancias inferiores a 200 millas.
Las rutas más comunes en los datos analizados incluyeron Copenhague-Estocolmo, Gotemburgo-Estocolmo; Roma-Milán, Madrid-Oporto y un número considerable de rutas nacionales en Polonia, como Varsovia-Cracovia. También hay vuelos como Bruselas-Amsterdam donde existen buenas conexiones de transporte no aéreo y muchos vuelos cortos en Europa central.
Los investigadores de Manchester pidieron a los gobiernos europeos que reevalúen la red de rutas de vuelo en todo el continente cuando exista una alternativa de transporte legítima.
Antonio Filippone, investigador principal, dijo: «Las autoridades de aviación y las aerolíneas tienen la oportunidad de revisar la frecuencia de estas rutas, reducir las emisiones, optimizar las redes, reducir la congestión y contribuir positivamente a la sostenibilidad ambiental».
Los hallazgos se publicaron solo unas semanas antes de la COP26 en Glasgow, la reunión más importante de líderes mundiales para discutir la crisis climática desde que se firmó el Acuerdo de París en 2015.
Dado que el sector de la aviación es un importante emisor de carbono, British Airways dijo que obtendría combustible de aviación sostenible para cubrir los requisitos de todos sus vuelos entre Londres, Glasgow y Edimburgo durante la conferencia sobre el clima.
Hay trabajo en marcha por parte de empresas como EasyJet y una serie de empresas emergentes para desarrollar aviones eléctricos que podrían funcionar con energía renovable, teóricamente haciéndolos neutrales en carbono.
Sin embargo, los vuelos de larga distancia presentan un desafío mayor debido a los límites de distancia actuales impuestos por las tecnologías de vuelo «verdes» como el hidrógeno o los aviones que funcionan con baterías.
Representantes de asociaciones de conductores de vehículos eléctricos de una variedad de países europeos anunciaron recientemente que se dirigirían a la COP26 para reforzar los llamados a tomar más medidas para la descarbonización del transporte.