Después de todo: ¡Traiga la sal pero deje atrás el vino y el superpegamento!

Con las reglas para vacacionar en el extranjero aún inciertas, nuestro columnista funda una «Sociedad de propietarios de autocaravanas» en línea y comparte sus consejos para acampar con éxito.

“El tiempo que pasas pescando no está incluido en tu vida”, escribió una vez Chéjov.

Si es así, entonces el tiempo que dedicas a viajar en autocaravana en realidad prolonga tu vida. ¿Por qué? Porque nada puede compararse emocionalmente con esa maravillosa sensación de libertad cuando, después de haber empacado cuidadosamente toda su vida en un vehículo compacto por la mañana, sale rodando hacia el amanecer en busca de nuevas aventuras.

Me volví adicto a esa sensación incomparable que aumenta la adrenalina desde que adquirí una autocaravana Toyota Alphard ‘gris-importada’ de segunda mano (también conocida como Alphie) en septiembre pasado, un regalo de jubilación para mí diseñado para impulsarnos (a mí, a mi esposa y a nuestro perro Tashi) sin problemas a través de los períodos de inmovilidad forzada relacionada con Covid. Compartí mis primeras experiencias de ‘autocaravanas’ con lectores de E&T en mi After All de septiembre de 2020.

De manera bastante inesperada, esa columna (que, entre otros contratiempos, describía cómo un amable ingeniero aeronáutico, que estaba acampando junto a nosotros, devolvió la vida a la batería descargada de Alphie), generó una gran respuesta de los lectores: un testimonio del hecho que, al igual que yo, los lectores de E&T no sucumbieron a la tristeza y la fatalidad que todo lo impregnaba del primer y segundo confinamiento y continuaron viajando, si no en la vida real, al menos en sus recuerdos e imaginación.

Sus correos electrónicos contenían múltiples recuerdos de sus propias aventuras en autocaravanas. También contenían algunos consejos técnicos útiles para conducir y acampar. Un lector me regañó acertadamente por la bobina enredada del cable que conectaba a Alphie con el punto de suministro eléctrico del camping y descansaba sobre la hierba como una pitón, que vio en la foto que acompaña a la columna. No era seguro, por supuesto, y desde entonces he estado tratando de vigilar a la ‘pitón’.

Tu reacción fue tan cálida y servicial que me hizo pensar en iniciar una sociedad de autocaravanas para lectores, en lugar de mi club de lectura virtual que se realizaba en esta página durante los cierres, cuando los únicos viajes que podíamos disfrutar eran literarios y indirectos.

Con las reglas para visitar países extranjeros desde Gran Bretaña (y viceversa) aún inciertas, ahora por fin somos libres de recorrer cualquier lugar dentro del Reino Unido y algunos otros países donde residen los lectores de E&T. Por lo tanto, parece el momento perfecto para configurar el propio VVCOS de After All, la sociedad virtual de propietarios de autocaravanas de Vitali, a la que se invita a unirse a todos los lectores existentes o potenciales de autocaravanas, caravanas o autocaravanas (o que sueñan con poseer). Las cuotas de membresía son irrelevantes y se limitan a compartir periódicamente (conmigo y con otros miembros) experiencias y consejos tecnológicos relacionados con autocaravanas y campamentos.

Llámalo descaro, pero después de casi nueve meses de acampada (interrumpida), me siento listo para ofrecerte algunos de mis propios «consejos» generados por las dificultades:

  • No te obsesiones con las previsiones meteorológicas, que suelen variar. Elija los más optimistas, generalmente por ‘BBC Weather’, que generosamente prometen sol cuando otros sitios predicen lluvias y tormentas de nieve.
  • Dado que el espacio y el peso de las cosas que lleva son cruciales, compre una carpa de inodoro pequeña y relativamente barata e instálela junto a su caravana. Dado que la mayoría de los campamentos tienen baños e instalaciones de lavado adecuados, puede usarlo como una tienda de almacenamiento donde puede apilar su ropa, ropa de cama, etc. durante el día; una carpa para cambiarse; e incluso, como testificó mi esposa, ¡una carpa de aplicación de maquillaje! Es mucho más fácil y práctico que llevar y tener que montar y desmontar primero todos esos toldos horribles (pesados y difíciles de montar).
  • No coloque su tienda de baño/almacenamiento/cambio/maquillaje demasiado cerca de su autocaravana, ya que seguirá tropezando con sus cuerdas de soporte (o tensores) en la oscuridad, como lo hice repetidamente hasta que me compré una linterna frontal. ¡un artilugio de camping útil e inmerecidamente ignorado!
  • Lleve siempre provisiones abundantes de baterías, encendedores, antorchas y estacas para tiendas de campaña, que tienden a perderse con facilidad. Lleve consigo un martillo de repuesto, ya que, como muestra mi experiencia, a menudo es uno de los objetos más difíciles de encontrar en un campamento, seguido de cerca por la sal, el azúcar, la mostaza y las estacas. Al prestar el martillo a los vecinos de su campamento, no solo ganará la reputación de ser un buen chico (o chica), sino que también hará que la batería descargada de su furgoneta (como un favor de vuelta del vecino) sea mucho más probable que sufra un accidente. Mañana.
  • Cuando esté en el campamento, no beba buen vino, que requiere vasos adecuados (no tazas) y ciertas condiciones de temperatura, o se sentirá amargamente decepcionado (en el verdadero sentido). Limítate a bebidas simples pero reconfortantes, y no solo me refiero a té o café…
  • Invierta en una caja de almacenamiento adicional en el techo de su caravana, pero no intente llevar a sus mascotas y/o cónyuges en ella, ya que puede perder fácilmente la caja al entrar en un túnel bajo.
  • Invierta en un mantenedor de batería de energía solar: un pequeño dispositivo que lo ayudará a recargar su batería vacía cuando su caravana esté parada (y mientras brille el sol) sin depender de los amables vecinos del campamento (ver arriba).
  • Por último, pero no menos importante, ¡no intentes reparar tu autocaravana con superpegamento! Ríete todo lo que quieras, pero una vez intenté usar superpegamento para arreglar el panel frontal de Alphie, que estaba fuera de lugar debido a un bache particularmente desagradable en una carretera rural. El mecánico que más tarde tuvo que ocuparse de los daños, causados no tanto por el bache como por mi torpe intento de reparación, prometió descuartizarme y no desperdiciar ningún superpegamento para volver a unir las partes de mi cuerpo, si alguna vez intentaba hacerlo. ¡otra vez!

Entonces, ¡larga vida a nuestro VVCOS recién creado, la sociedad virtual de propietarios de autocaravanas de Vitali! Como miembro fundador, prometo informarles regularmente sobre el camino que estoy a punto de recorrer. Este verano, Alphie nos llevará a Northumberland, Escocia, Yorkshire, Gales y otras partes del Reino Unido. ¡Por supuesto que también estaré esperando tus impresiones sobre la autocaravana!

Como escribieron los lectores John y Eileen Hammil en respuesta a mi primera columna sobre autocaravanas: “Hace más de 30 años descubrimos que los sitios de Caravan Club tenían bloques de ducha con calefacción central, por lo que nunca nos quedamos en ningún otro lugar. Les deseamos a usted y a su esposa muchas felices aventuras en su camioneta, ¡y no se olviden de la sal!”

Envíe un correo electrónico a Vitali a través de engtechmag@theiet.org, mencionando «Después de todo» en la línea de asunto.